「小明，這次考試居然考第一名，真的好聰明！」很多父母喜歡用這句話稱讚孩子，但一項最新的研究調查發現，這樣的鼓勵法反而會侷限孩子的發展，當他們下次遇到過不了的挫折時，就會開始懷疑自己，「難道這就是我的極限了嗎？」

史丹佛大學（Stanford University）兒童心理研究學家德偉克（Carol Dweck）表示，最好的誇讚法是跟孩子說，「小明，這次考試居然考第一名，我想你一定很努力吧。」從小灌輸孩子「努力」（effort）的重要性，而不是天分。這份研究的母體是總共53個家庭的1歲半小孩，觀察父母親是如何誇讚他們，然後加以分類，並持續追蹤5年才得出最後結論。

「大腦其實就像肌肉，智力也不是一出生就完全固定的。」德偉克分析，他們團隊最後發現，那些從小被父母親認為是天才的小孩，到小學時反而成績普普；反之，那些常被誇讚「你很努力」的小孩，成績比同年齡的好，同時更有求知慾望，且抗壓性較強。