如今，怀川（焦作地区）大地以及太行山区的沟沟坎坎，生长着包括野生山药、地黄、牛膝、菊花“四大怀药”在内的药用植物97科270多种。传说古代神农氏曾在这里尝百草、辨五谷、发现草药，医治大家的疾病；唐朝时，孙思邈也被吸引到这里来采药行医。他为唐太宗治过病，使难产的妇人起死回生，相传曾给“初唐四杰”之一的卢照邻医疾。孙思邈在今天的焦作市山阳区李贵作村北“药王庙”处前后居住有26年，炼丹著书，研制“屠苏酒”等方剂，解除了无数人的病痛，被百姓尊称为“药王”、“苍生大医”。

　　孙思邈不仅为百姓治病，在焦作当地还流传着一个药王孙思邈为猛虎治病的故事。有一次，孙思邈在太行山中采药行医的途中，遇到一只猛虎挡道。他知道无法躲避，就索性站着不动等死，过了一会儿，并不见猛虎吃他。

　　孙思邈看见猛虎张大嘴巴、摇着头坐在他前面，表情痛苦，有乞求的眼神。出于职业的敏感，孙思邈慢慢接近猛虎，看到猛虎的喉咙里卡着一根野兽的骨刺，吐咽不下。

　　于是，孙思邈一边抚摸猛虎的头安慰它，一边小心地把手伸进猛虎的嘴里取出骨刺，消除了猛虎的痛苦。传说猛虎知恩感激孙思邈，常与他结伴而行，也不伤害他，还成了他的坐骑。

　　当年，孙思邈在给老百姓治病时，为了保持药材的新鲜，经常把从山上采来的药材连根偎在庭院里的土地上，老百姓也竞相把药材移植传送，于是，“四大怀药”以及其他怀药逐渐在民间扎根繁衍，为老百姓消除了瘟疫等疾病，也给后人留下了丰富的药材资源和许多动人的故事。