出使韓國六年，我趕上韓國三位總統。盧泰愚總統，我趕上他最後半年；金泳三總統，我趕上他在任的五年；金大中總統，我趕上他就任初期的半年。韓國總統任期五年，憲法規定不許連任，這使我在任期中有機會結識了三位總統。現任總統李明博明年二月卸任，今年十二月韓國將舉行大選，全民投票選出下一任總統。

　　 韓國總統任期也經歷過複雜的變化。大韓民國一九四八年成立，第一任總統李承晚，憲法規定任期四年，只許連任一次，但他兩次修改憲法連任，到一九六○年準備再次修改憲法連任時，遭到全國風起雲湧的群眾運動的反對，不得不被迫下台。經過短暫過渡，一九六一年朴正熙就任韓國第四任總統，但他竟三次修改憲法，連任總統五次，執政長達十八年之久，最後導致悲劇，被其心腹情報部長殺害，死於非命。

　　 全斗煥通過軍事政變手段出任總統，鑒於歷史的教訓，任期中修改憲法，規定總統只任一屆，五年為期，不得連任，並實行全民選舉。盧泰愚、金泳三、金大中、盧武鉉、李明博均為民選總統，只有五年任期。盧武鉉在任時曾提議修改憲法，改總統任期五年制為四年制，允許連任一屆，理由是五年任期過短，難以保證政策的連續性，但沒有獲得國會的支持。

　　 從韓國我想到世界許多國家今年的大選，世界上像韓國一樣總統只有一個任期、不許連任的國家很少。俄羅斯延長總統任期至六年並可連任一次，就是說誰當總統可執政十二年，世界上這樣國家也不多。普京這次雖當選總統，但上萬群眾上街集會反對，過去很是罕見。總統任期過長，弊端明顯。

　　 我還想起非洲一些國家的情況。穆巴拉克、卡扎菲曾擔任埃及總統和利比亞最高領導人三四十年，不僅給國家經濟發展帶來負面影響，而且使他們個人戀位、戀權、戀財，造成嚴重後果。據報道，穆巴拉克和卡扎菲下台後發現，前者在國外隱匿財產數達四五百億美元，後者有外電稱上千億美元，實在驚人。如果他們不下台，他們的兒子很可能繼位，世襲制將會帶來更嚴重的後果。

這裡不得不提到，台灣的蔣經國具有遠見，他雖然接了父親的班，但他在晚年還是明白無誤地表明，「蔣家時代已經終結」。